El comienzo
de Internet
En
la actualidad todos sabemos lo que es Internet; pero para muchos
es un misterio el momento en que comenzó a gestarse esta
impresionante telaraña que hoy mantiene al mundo intercomunicado.
A fines
de los años cincuenta la Agencia de Proyectos de Investigación
Avanzada (ARPA), que se inició en el Departamento de Defensa
de los Estados Unidos, comenzó a investigar los campos de
ciencia y tecnología militar. La idea era desarrollar un
sistema militar de comunicaciones en red con el objetivo de interconectar
computadores que pudieran seguir funcionando aun después
de un ataque bélico.
Ya
para 1962, uno de los responsables de este proyecto -el Dr. J. C.
R. Licklider- logró que esta tecnología llegara a
las universidades, como una forma de mantener interconectadas a
la mayoría de los centros de estudios superiores del país.
Más tarde, a fines de los años sesenta, se llegó
a la teoría de que la interconexión de computadores
era posible a través de las redes telefónicas.
En
1968, el Laboratorio Físico Nacional en Inglaterra estableció
la primera red de prueba y fue presentado en la ARPA. De ahí
en adelante la red se llamó Arpanet. El primer nodo de Arpanet
fue la Universidad de California en Los Angeles. Pronto le siguieron
otros tres nodos: la Universidad de California en Santa Bárbara,
el Instituto de Investigación de Stanford y la Universidad
de Utah. Estos sitios (nodos) constituyeron la red original
de cuatro nodos de Arpanet, que podían transferir datos en
líneas de alta velocidad para compartir recursos informáticos.
Los
años siguientes
Durante
los años setenta Arpanet ya había crecido bastante,
alcanzando unos 15 nodos con 23 computadores
centrales o hosts. En 1974 se estableció por primera
vez el Transmission Control Protocol (TCP), creado por Vinton Cerf
y Bob Kahn, que más tarde pasó a constituir el Transmission
Control Protocol/Internet Protocol (TCP/IP).
Esto
es el inicio del correo electrónico, ya que TCP convierte
los mensajes en paquetes de información que viajan a través
de la red hasta llegar a su destino. IP, en cambio, maneja la dirección
de cada uno de los mensajes.
En
1983, la parte militar de Arpanet se segmentó convirtiéndose
en Milnet. En 1984 el número de servidores conectados ya
había superado los mil; en 1987, ya eran 10.000, y Arpanet
ya había sido bautizada como Internet.
En
1989, con 100 mil computadores en línea, comienza una nueva
era para las comunicaciones. Durante los años noventa todo
cambia para el mundo; Internet comienza su comercialización
y esta gran red empieza a crecer de manera extraordinaria, manteniendo
a millones de personas en el mundo conectadas entre sí.
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