 Francisco
Manrique Cabrera fue maestro, poeta, periodista, crítico
literario y hombre profundamente comprometido con la lucha por
la soberanía nacional y la justicia social. Fue ejemplo de
generosidad y desprendimiento durante toda su vida,
constituyéndose en el primer puertorriqueño que dejo testado que
la mitad de su fortuna fuera utilizada para la creación de una
fundación que se dedicara a financiar proyectos que promuevan
los valores nacionales y nuestra cultura en todas sus formas y
manifestaciones.
Nació el 25 de diciembre
de 1908 en el Barrio Dajaos de Bayamón, de campesinos de pura
cepa. Cursó la escuela elemental y secundaria en las escuelas
publicas de su barrio y luego en Naranjito y Bayamón. Prosigue
estudios universitarios en la Universidad de Puerto Rico. Para
mantenerse, obtiene trabajo en la Residencia Carlota Matienzo,
lavando platos y sirviendo mesas. Trabajó también en la
Biblioteca General.
Fue presidente de la clase
graduanda y dedicó parte de los fondos a reunir una colección de
libros de autores puertorriqueños que se donaron a la Biblioteca
General y de ahí surgió la tan importante y conocida Sala de
Colección Puertorriqueña de hoy. Obtiene el grado de bachiller
en artes de Educación Cum Laude. Obtiene una beca de la
Sociedad Cultural Española para proseguir estudios en España.
Dos años más tarde recibe el grado de Doctor en Filosofía y
Letras de la Universidad Central de Madrid con calificaciones
sobresalientes y escribe su tesis: El Negro en la Literatura
Española.
De regreso a Puerto Rico se
desempeña como maestro en diversas escuelas superiores del país,
dictando conferencias en y fuera de Puerto Rico y enfrentándose
a la persecución política del que era víctima todo el que
defendía los valores nacionales y culturales.
Militó durante algún
tiempo en el Partido Nacionalista. Para 1950 está activo en el
Partido Independentista Puertorriqueño (PIP) en calidad de
miembro de su Comisión Ejecutiva. Seis años más tarde, ya como
profesor universitario, fue agente catalítico y promotor de la
fundación de la Federación de Universitarios Pro Independencia (FUPI).
En el 1959 fue cofundador del entonces Movimiento Pro
Independencia (MPI) y Director General del mismo por espacio de
diez años. Como representante del MPI viajó a paises como Cuba,
Venezuela, Ecuador y Japón.
A mediados de la década de los
70 se jubila como Profesor después de casi 40 años de docencia y
recibe el título de Profesor Emeritus de la Universidad de
Puerto Rico. Al atardecer del 15 de junio de 1978 terminó una
vida llena de lucha y dedicación a los ideales en los que creyó.
Para mantener viva la actividad
que Francisco Manrique Cabrera llevó a cabo en su vida como
poeta, estudioso, profesor, periodista y hombre público en
afirmación y defensa de los valores puertorriqueños, se crea en
febrero de 1992 la Fundación Francisco Manrique Cabrera. Como
parte de los trabajos de la Fundación publicamos hoy en este
libro sus columnas en el periódico Claridad. |
