Herbert Marcuse

(1898-1979) Filósofo y sociólogo estadounidense de origen alemán, nacido en Berlín y fallecido en Starnberg (Baviera). Estudió filosofía primero en Berlín y luego en Friburgo, donde se licenció en 1921. Su primera dedicación fueron los estudios sociales en el Institut für Sozialforschung de Francfort, donde tuvo como compañeros a Th. Adorno, W. Benjamin y M. Horkheimer.

Con el auge del nazismo en Alemania hubo de expatriarse a Ginebra y desde aquí, y luego de una estancia en París, se instaló en Estados Unidos, donde adquirió la nacionalidad en 1942. En este país ejerció funciones docentes en las universidades de Columbia, Harvard, Brandeis y Berkeley.

El pensamiento de Marcuse, influido primero por la fenomenología existencial de Heidegger y Husserl, se enriquece también con las teorías de Freud aplicadas a la sociología y con una forma heterodoxa de marxismo. Precisamente desde esta última perspectiva confronta su personal lectura de Marx con el pragmatismo simplificador del régimen soviético en Soviet Marxism. A Critical Analysis (1958).

Escribió también Reason and Revolution (1941), Eros and Civilitation (1955) y One-Dimensional Man (1964). En Eros defiende el principio del placer e interpreta a Freud en el sentido de que una civilización a la altura del hombre debería suprimir toda clase de represión, incluida la que se ejerce sobre la sexualidad.

En El hombre unidimensional analiza el carácter destructor de las sociedades industriales avanzadas y la manipulación que éstas efectúan sobre la libertad humana a través del señuelo consumista. Se ha querido ver en Marcuse el apóstol de la rebelión juvenil, que culminó en las revueltas estudiantiles de París en mayo de 1968.