Estado de la América Central insular, que comparte con Haití la isla de La Española (76.192 km2), la segunda en extensión de las Grandes Antillas, separada de Cuba, al O, por el canal del Viento, y de Puerto Rico, al E, por el canal de la Mona. Limita al N con el océano Atlántico, al E con el canal de la Mona, al S con el mar Caribe y al O con Haití.

 

EL MEDIO FÍSICO Mapa detallado [Aquí]
El territorio de la República Dominicana abarca la parte central y oriental de La Española, de unos 350 km de longitud (E-O) y 200 km de anchura media. El relieve está accidentado por una serie de cordilleras orientadas de NO a SE, separadas por grandes valles de hundimiento que constituyen los ejes vitales del país. En el NO, paralela a la costa atlántica, se extiende la sierra de Monte Cristi, que supera los 1.200 m de altitud y se prolonga hasta la península de Samaná. En el centro-O se levanta la cordillera Central, en la que se encuentran las cumbres más altas, los picos Duarte y La Pelona, ambos de más de 3.100 m de altitud. Esta cordillera está separada de la anterior por la depresión del valle del Cibao, una de las regiones más fértiles y pobladas de todo el territorio dominicano, y limita a su vez, por el N, una gran meseta central, que desciende por el E hasta el Caribe y queda limitada al S por la sierra de Neiba, de más de 2.200 m de altura máxima.
Entre ésta y la sierra de Baoruco, que se levanta en el extremo SO, se encuentra la depresión del Enriquillo, que contiene varios lagos (Enriquillo y otros) y extensos depósitos salinos, vestigios del antiguo brazo de mar que separaba las dos grandes penínsulas del SO de la isla. En el E se eleva la cordillera Oriental, que no sobrepasa los 700 m, a cuyos pies se extiende una gran llanura que se prolonga hasta el litoral meridional.
Los principales ríos son el Yaque del Norte, que riega el valle del Cibao y desemboca en el golfo de Monte Cristi, en el NO; el Artibonito y el sistema San Juan-Yaque del Sur, todos ellos en la meseta central; y el Yuna, que desemboca en la bahía de Samaná, en la costa septentrional, y es parcialmente navegable.
El clima es tropical, con temperaturas máximas de 30 °C y medias anuales entre 17 y 27 °C , en función de la altitud. Las precipitaciones son más abundantes en la vertiente atlántica, disminuyen notable-mente en la vertiente caribeña y son muy escasas en el sector de la meseta central. En las regiones húmedas predomina el bosque tropical, que en las zonas menos beneficiosas por la lluvia deja paso a la sabana o a la meseta subdesértica.

ECONOMÍA Y SOCIEDAD
La economía dominicana es básica-mente agrícola, con una gran dependencia de EUA, tanto para las exportaciones como para las importaciones. El turismo, que ha experimentado un gran desarrollo, se ha convertido en el segundo sector en importancia.
La agricultura, concentrada principal-mente en las llanuras del SE y en el valle del Cibao o de la Vega Real, tiene como cultivo básico la caña de azúcar, seguido a cierta distancia por el cacao, café, tabaco y bananas, productos destinados todos ellos a la exportación. Para el consumo interior se cultiva maíz, arroz, papas, batatas, mandioca y hortalizas. La cría de bovinos, para la producción de carne y leche, constituye el sector más destacado de la ganadería. La pesca, con una importancia económica secundaria, proporciona un pequeño complemento al consumo nacional. Los bosques tropicales son ricos en maderas finas, principalmente caoba, y la minería se basa en la extracción de bauxita (mineral de aluminio), níquel, oro, plata y sal gema.
La industria, poco desarrollada, se limita básicamente a la transformación de las materias primas agrícolas, ocupando el primer lugar la industria azucarera (azúcar, ron y alcohol), que cuenta con grandes factorías en la región de San Pedro de Macorís, y destacando además la manufactura de tabacos y la industria textil algodonera. Otros sectores representados, si bien modestamente, son la industria ligera, distintas ramas de la alimentación (conservas cárnicas, derivados lácteos, destilerías) y las industrias química y petroquímica (abonos, fibras textiles y derivados del petróleo), del cemento y del calzado, concentradas en su mayor parte en Santo Domingo.
La población se reparte principalmente entre la franja N del país y la llanura litoral del Caribe, en el SE, donde se halla la capital. El crecimiento demográfico es todavía elevado, a causa de la alta tasa de nacimientos y el descenso de la mortalidad infantil, aunque muy inferior al que se produjo a lo largo de la primera mitad del siglo XX.

HISTORIA    Información mas completa [Aquí]

La isla fue descubierta por Cristóbal Colón (1492), y recibió el nombre de La Española. Los hermanos Colón estable-cieron un régimen de monopolio, que provocó las rebeliones de 1493 y su encarcelamiento, así como la eliminación de los indígenas, exterminados ya a principios del siglo XVI.
En 1518 se inició la importación de esclavos africanos para trabajar la tierra. En Santo Domingo se estableció la primera audiencia americana, con jurisdicción desde el sur de EUA hasta el norte de América del Sur. La decadencia se agravó en esta época con las incursiones de los piratas (Drake, 1586) y la presión de los franceses, dueños de la mitad occidental de la isla (1697). Las insurrecciones haitianas (1791) condujeron a la ocupación de la colonia española por parte de los esclavos emancipados, dirigidos por Toussaint Louverture. Esta ocupación se hizo en nombre de la República Francesa, que ratificó su dominio en 1795 (paz de Basilea). La lucha contra las tropas napoleónicas (1801-08) condujo al retorno de la soberanía española por la paz de París (1814). En 1821 José Núñez de Cáceres proclamó una efímera independencia, bajo la protección colombiana. La subsiguiente invasión de Jean-Pierre Boyer marcó el dominio haitiano hasta 1843. El movimiento independentista consiguió triunfar en 1844.
El conservador Pedro Santana gobernó el territorio, si bien en 1845, 1849 y 1855 se produjeron intentos de invasión por parte de Haití. Las sublevaciones alentadas desde Haití terminaron con una efímera reincorporación a España (1861-65). José María Cabral (1866-68) inició una nueva etapa independiente, caracterizada por la inestabilidad. La dictadura de Ulises Heureaux (1882-84 y 1887-99) modernizó el país, pero la corrupción provocó su asesinato (1899).
Fue ocupado por EUA en 1916-24. Rafael Leonides Trujillo subió al poder con un golpe de Estado (1930). Implantó una dictadura oligárquica, con la que gobernó arbitrariamente, hasta que murió asesinado (1961); ocasionalmente, delegó la presidencia en políticos que estaban bajo su control, como Joaquín Balaguer (1960-62). En 1963 fue elegido presidente Juan Bosch, derrocado por un golpe militar el año siguiente. En 1965, los constitucionalistas, dirigidos por Francisco Caamaño, se sublevaron, pero fueron neutralizados tras una intervención militar de EUA. Balaguer fue de nuevo elegido (1966), y reelegido en 1970 y 1974. Entre 1978 y 1986 gobernaron los socialdemócratas (Antonio Guzmán, Salvador Jorge Blanco), pero en 1986, 1990 y 1994 volvió a ser reelegido Balaguer, quien en las elecciones de julio de 1996 fue sucedido por el populista Leonel Fernández. En las elecciones legislativas de 1998 triunfó el Partido Revolucionario Dominicano. En las elecciones del año 2000 fue electo Hipólito Mejía del Partido Revolucionario Dominicano (PRD).

REPÚBLICA DOMINICANA EN CIFRAS
Nombre oficial: República Dominicana
Superficie: 48.442 km2
Población: 7.770.000 hab.
Capital: Santo Domingo (2.100.000 hab.)
Ciudades principales: Santiago de los Caballeros (700.000 hab.)
San Pedro de Macorís (140.000 hab.)

DEMOGRAFÍA
Densidad: 160 hab./km2
Tasa de crecimiento anual: 1,9%
Natalidad: 26%
Mortalidad: 6%
Moralidad infantil: 37%
Esperanza de vida: 71 años
Composición de la población: mulatos (60%), blancos (28%), negros (11%)

ECONOMÍA
Moneda: peso dominicano (1 RD$ = 100 centavos)
Producto nacional bruto (PNB): 11.390 millones de dólares
PNB por habitante: 1.460 dólares
Distribución del PIB por sectores: agricultura (15%) industria (22%),
servicios (63%)
Principales productos de exportación: ferroníquel, azúcar, cacao, café

SOCIEDAD
Lenguas: castellano
Gentilicio: dominicano
Forma de gobierno: república presidencialista
Religión: catolicismo
Tasa de alfabetización: 84%
Población urbana: 65%
Indice de desarrollo humano: 87°