Características
Este tipo de reproducción se lleva a cabo con
la intervención de unas células especializadas haploides, denominadas
células sexuales o gametos, originadas por meiosis. Dichas
células se forman en los llamados órganos sexuales, y su función es unirse
para dar lugar a un
zigoto de
cuyo desarrollo nacerá un individuo hijo con caracteres combinados de sus
progenitores.
En la mayor parte de los organismos
pluricelulares, los gametos se originan en seres distintos, lo cual
caracteriza su sexo. Así, denominamos sexo femenino o hembra y
sexo masculino o macho a los individuos que producen
respectivamente gametos femeninos o gametos masculinos.
Clasificación
Según sea la morfofisiología que presenten
los gametos se distinguen dos formas de reproducción sexual: isogámica y
anisogámica.
La reproducción sexual isogámica se da en
algunas algas, hongos inferiores y protozoos. En ella, los gametos que se
fusionan tienen la misma forma externa y la misma fisiología. En este caso,
no puede hablarse de gameto masculino y femenino por lo que se emplean los
símbolos + y - según sea su comportamiento.
La reproducción sexual anisogámica o
heterogámica es la más frecuente, y la presentan la mayoría de los seres
pluricelulares. En ella, los gametos se diferencian tanto morfológica como
fisiológicamente. Uno de ellos es diminuto y móvil, recibiendo el nombre de
gameto masculino o microgameto mientras que el otro es grande y sedentario y
se denomina gameto femenino o macrogameto. Actualmente con la nueva
nomenclatura al microgameto se le conoce como espermatozoide y al
macrogameto, ovocélula.
Ventajas e inconvenientes
La reproducción sexual presenta con respecto
a la reproducción asexual ciertas desventajas, entre las que destacan: un
gasto energético importante en la búsqueda y lucha por conseguir pareja, una
menor rapidez en la reproducción y un menor número de descendientes, entre
otras.
Por el contrario tienen la ventaja biológica
de promover la variación genética entre los miembros de una especie, ya que
la descendencia es el producto de los genes aportados por ambos
progenitores, en vez de ser la copia genética de un solo individuo.
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REPRODUCCION SEXUAL
