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 Nació
en Budapest, Hungría, el 24 de marzo de 1874, pero desde los
4 años vivió en Estados Unidos. En realidad de llamaba
Ehrich Weiss.
Desde niño trabajó para ayudar a su familia, vendió diarios
y lustró zapatos. A los 12 años era el sustento de la
familia, y, sobretodo, un chico muy independiente. A los 13
se muda a Nueva York y continúa haciendo otros trabajos,
como mensajero, cortando telas para una tienda, etc.
Como era un buen atleta, además de excelente nadador
aprovechó estas aptitudes, más adelante, para el escapismo.
 Comienza
a realizar sus primeros viajes y actos de escapismos al
noroeste de Pennsylvania, donde actualmente se encuentra el
museo Houdini, allí lo ve gente interesada en sus shows y
así va logrando realizar muchisimas actuaciones.
A los 26 años, en 1900, se muda a Europa, ya con el nombre
que el mismo se puso: "El Rey de las Esposas". Causó furor
en Londres y continuó actuando por toda Europa, llegó a
tener tanto trabajo que mandó a llamar a su hermano Theo,
para que lo ayudase a actuar, y así lo hicieron, con el
nombre de "Hardeen".
En 1913 introdujo la famosa Celda China de Tortura de Agua.
En 1918 hizo desaparecer un elefante, por primera vez, en el
Hipódromo de Nueva York.
 Sus
trucos eran increíbles, como aquel en que atraviesa un muro
caminando, o en los que lograba sacarse cualquier tipo de
esposas, incluso las de la policía más segura de la época:
Scotland Yard; o cuando lo arrojaron al río Hudson encerrado
en un baúl con candados; o al lograr salir de un tanque de
cristal en el cual lo habían introducido boca abajo, con las
manos esposadas y los pies sujetados a la tapa con cadenas;
cuando se soltó de una camisa de fuerza colgado a muchos
metros de altura, o cuando logró salir de una bolsa de papel
gigante, sin romper la bolsa, o de una pelota de futbol
enorme, hasta jugaba a ser enterrado vivo, acto que no
realizó muchas veces; y tantos otros...
 Pero
el mago más conocido y nombrado mundialmente por ser el
escapista número uno sabía hacer muchas cosas más, pero el
escapismo era lo que más lo intrigaba. Fué un mago muy
cuestionado, editó un libro "Desenmascarando a Robert-Houdin",
atacando a su ídolo, el mago Robert Houdin, del cual tomó su
seudónimo; también escribió otros libros desenmascarando a
espiritistas falsos, como "El modo bueno de hacer lo malo",
"Un mago entre los espíritus" y "Los traficantes de milagros
y sus métodos", de 1920. Los desafiaba a que él podría
repetir cualquier acto que ellos realizaran, pero sin la
ayuda de ningún espíritu, hasta llegó a ofrecer 5000 dólares
al que realizara un truco que él no pudiese repetir, sin
tener que llegar a pagarlos nunca.
Realizó varias películas, algunas de ellas hasta escritas y
dirigidas por él, todas mudas, ya que en aquella época
recién comenzaba a producirse el cine sonoro.
Harry Houdini tenía una colección enorme de esposas,
candados, y cerraduras con las que le encantaba practicar.
Se llegó a decir que no existía una cerradura que él no
pudiese abrir.
Este gran mago falleció de peritonitis el 31 de octubre de
1926, en Estados Unidos, y aunque dejó miles de leyendas
acerca de su muerte, se sabe que la peritonitis fué
ocasionada por un estudiante de la Universidad McGill, que
fue a su camerino y le preguntó si realmente Houdini podía
aguantar cualquier tipo de golpe en el estómago (por un
truco que realizaba Houdini con su abdomen) y antes de que
pudiese endurecer los músculos el estudiante lo golpeó en la
zona media ocasionándole una inflamación del peritoneo.
Luego de este episodio realizó varias actuaciones en
Montreal sin saber que estaba seriamente afectado, luego
partió a Detroit para realizar otra y allí se desmayó y fue
llevado al hospital, donde falleció.Él siempre afirmo que su
magia la realizaba con poderes naturales, no con poderes del
más allá.
Houdini fué uno de los magos que más trabajó en favor de sus
colegas magos, de la Sociedad American de Magia, y por
promover el arte de la magia en si.
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