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AREA
INTERACTIVA |
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| Instantaneidad |
| El
sistema nervioso funciona casi de manera automática. Los mensajes o impulsos
transmitidos al cerebro por las fibras más rápidas viajan a una
velocidad de 100 m/s (metros por segundo); en tanto las más lentas envían
el impulso a 1 m/s.
La velocidad con la que se transmite el mensaje depende
de dos factores: el grosor de la fibra nerviosa, y de que esté o no revestida
de una capa especial -vaina de mielina- que acelere el impulso.
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| PARA
INVESTIGAR |
 Cuando
te pones nervioso, ¿le pasa algo a tus nervios? |
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¿Más
inteligente?
¿Sabías que una persona con cabeza pequeña,
pero con neuronas bien desarrolladas, puede ser más inteligente
que otra con cabeza grande y cerebro pesado? |
El sistema
nervioso
- El
cuerpo humano es una compleja máquina. Requiere que muchas
de sus piezas, cadenas y engranajes trabajen simultánea y sincronizadamente
para que cada uno de nosotros pueda llevar una vida normal. Y al igual
que todas las máquinas de alta tecnología, necesita
de un computador central que administre y controle cada una de sus
funciones y movimientos. Pero nuestro ordenador es mucho más
completo, ya que además nos permite pensar, sentir, actuar
y decidir.
Este
tremendo computador es el Sistema Nervioso, constituido por un conjunto
de órganos que nos permiten ponernos en contacto con el mundo exterior
y dirigir las funciones orgánicas. Su trabajo consiste en recoger
los estímulos que recibimos tanto en el ámbito consciente
-por ejemplo, la luz del sol-, como en el inconsciente -como puede ser
el daño que provoca un virus en nuestro estómago-, transformándolos
en impulsos nerviosos. Estos llegan a la parte específica del cerebro
que comanda la zona estimulada, donde se procesa la información
y se genera la reacción o respuesta.
Las
reacciones son muy variadas. Van desde la producción de movimientos,
la secreción de las glándulas, la circulación, la
digestión o la respiración, hasta las sensaciones producto
de la estimulación de los sentidos. Además de todo esto,
en este sistema, específicamente en el cerebro, se concentra la
actividad intelectual y afectiva.
Así,
el Sistema Nervioso nos permite pensar, comunicarnos, aprender, recordar;
es la sede de nuestros sentimientos, sensaciones y emociones; nos permite
tener habilidades artísticas y movernos, y controla todo el funcionar
interno de nuestro cuerpo.
| Casi
iguales |
|  La
mayoría de las células cerebrales de los mamíferos funcionan
igual que las humanas y, en muchos aspectos, nuestro sistema nervioso es parecido
al de los animales. Todos tenemos zonas cerebrales que reciben sensaciones y dan
órdenes indicativas de movimiento.
Nos distinguimos de los animales
por la manera en que nuestras células combinan su actividad para efectuar
procesos complejísimos que nos diferencian, especialmente en el ámbito
intelectual (como el habla). El cómo los humanos aprendemos difiere mucho
del sistema instintivo básico de los animales, que responde a estímulos
y no a una racionalización o procesamiento de la información recibida.
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