Al finalizar esta lección, el alumno deberá ser capaz de:

• Enumerar los dispositivos de entrada y describir su funcionamiento

Dispositivos de entrada

Los dispositivos de entrada se conectan a la computadora a través de los puertos o receptáculos. Algunos de estos dispositivos periféricos se utilizan para incorporar o ingresar información a la computadora. Entre ellos, podemos mencionar los teclados, escáneres, joysticks y las cámaras digitales.

Veamos cómo funciona cada uno:

El teclado

• La parte principal del teclado de una computadora tiene teclas alfanuméricas (letras Y números) similares a las teclas de una máquina de escribir. Sin embargo, el teclado también incluye teclas especiales que le permiten ejecutar otras tareas a la computadora.
  
  
• La tecla de escape, rotulada como Esc, le permite detener la ejecución de una función o procedimiento. Por ejemplo, si su computadora se "congela" sorpresivamente, podrá reanudar su tarea al pulsar Esc.
  
  
• Las teclas de función, situadas en la parte superior del teclado, están identificadas como F1, F2, hasta F12. Estas teclas de atajo le permiten completar rápidamente una tarea determinada en el entorno de ciertos programas. A modo de ejemplo, digamos que F1 le brinda acceso a la Ayuda en Microsoft Office.
  
  
• Las teclas Print Screen (Impr Pant), Scroll Lock (Bloq Despl) y Pause/Break (Pausa/Inter) están ubicadas en el extremo superior derecho del teclado. La tecla Print Screen (Impr Pant) toma una fotografía de su pantalla, la cual podrá ser modificada o guardada con la ayuda de un programa gráfico.
  
  
• La tecla Enter (Intro) ejecuta los comandos. Por ejemplo: mientras está conectado a la Internet, puede ingresar la dirección (URL) de un sitio Web y pulsar Enter (Intro) para dirigirse a dicho sitio.
  
  
• Las teclas Control (Ctrl), Alternate [Alternar (Alt)] y Shift (Mayús) han sido creadas para funcionar con otras teclas. Por ejemplo, al pulsar simultáneamente las teclas Ctrl y S (o Ctrl y G si está usando el programa en español), podrá guardar un archivo.
  
  
• La tecla Backspace (Retroceso) borra el carácter situado a la izquierda del cursor.
  
  
• A la derecha de las teclas comunes, se encuentra el teclado de control del cursor. En la parte inferior están las cuatro teclas de flechas. Al pulsar cualquiera de ellas, el cursor se desplaza en la dirección que marca la flecha.
  
  Por sobre las teclas de flechas hay seis teclas. Son ellas:
  
  
  • La tecla Delete (Suprimir - Supr) borra el carácter situado a la derecha del cursor.
  • La tecla Insert (Insertar - Insert) alterna entre los modos de inserción y de sobrescritura. Las tareas de procesamiento de palabras se realizan bajo el modo normal de inserción.
  • La tecla Home (Inicio) desplaza el cursor a la izquierda o al comienzo de la línea actual.
  • La tecla End (Fin) desplaza el cursor al extremo derecho de la línea actual.
  • Las teclas Page Up (Re Pág) y Page down (Av Pág) lo llevan a la parte superior o inferior de la pantalla.
    
    
• El teclado numérico, situado en el extremo derecho del teclado, se asemeja al teclado de una calculadora. Muy parecidas a las teclas del cursor, estas teclas de flechas del teclado numérico se pueden usar para desplazar el cursor.

Uso del ratón

El ratón es un dispositivo de mano que le permite seleccionar objetos en la pantalla, hacer clic en ellos y luego desplazarlos.

Siga estos pasos para usar correctamente el ratón:

• Utilizando su mano derecha, coloque el pulgar sobre el escritorio o la superficie de la mesa, a la izquierda del ratón.
• Su dedo índice debería descansar sobre el botón izquierdo del ratón.
• Coloque el dedo corazón o dedo del medio sobre el botón derecho del ratón.
• Sus dedos anular y meñique deberían descansar a la derecha del ratón.
• Por razones de estabilidad, la base de su muñeca debería descansar sobre la almohadilla del ratón o sobre el escritorio.

Los usuarios que son zurdos algunas veces manejan el ratón con la mano derecha. Sin embargo, si usted es zurdo y desea usar la mano izquierda, es posible cambiar las funciones del botón del ratón.

Siga estos pasos para cambiar los botones del ratón para un usuario zurdo:

• Haga clic en Start (Inicio).
• Seleccione Settings (Configuración)Control Panel (Panel de control).
• Haga doble clic en el icono del ratón en la ventana del Panel de control.
• Haga clic en Left-handed (Zurdo).
• Haga clic en OK (Aceptar).

Hay cuatro técnicas para usar el ratón:

Siga estos pasos para usar correctamente el ratón:

• Haga clic. Seleccione un objeto en la pantalla al pulsar el botón izquierdo del ratón con el dedo índice y luego soltar el botón.
  
  
• Arrastre un objeto en la pantalla: para ello pulse y mantenga pulsado el botón izquierdo del ratón con el dedo índice mientras desplaza el ratón. Una vez que el objeto se encuentre en la ubicación deseada, suelte el botón del ratón.
  
  
• Haga doble clic, pulse y suelte rápidamente el botón izquierdo del ratón con el dedo índice.
  
  
• Haga clic con el botón derecho del ratón, pulse y suelte el botón derecho del ratón con el dedo corazón o dedo del medio.

Escáneres

Un escáner le permite copiar una imagen en su computadora. Es muy útil para enviarles a los abuelos las fotografías de los niños.

Hay tres tipos principales de escáneres:

• Los escáneres de mano funcionan como los dispositivos portátiles de exploración que se utilizan en las tiendas.
  
  
• Los escáneres de hojas sueltas se parecen a las impresoras y solamente pueden explorar páginas sueltas.
  
  
• Los escáneres de superficie plana se parecen y funcionan como una fotocopiadora.

Los escáneres pueden variar en cuanto a su resolución o nitidez. La mayoría de los escáneres de superficie plana tienen una resolución mínima de 300 x 300 puntos por pulgada (ppp). Cuanto mayor sea la cantidad de puntos por pulgada, mejor será la resolución.

Muchos de ellos vienen provistos con una utilidad de exploración y algún tipo de aplicación para la edición de imágenes. Asimismo, varios de ellos incluyen un programa para poder transformar una página de texto impresa en un documento de texto electrónico que será manejado por su procesador de palabras.

La mejor manera de aprender a usar un escáner es dedicarle un poco de tiempo. Observe los controles de calidad de la imagen. Explore una fotografía o un documento con los ajustes predeterminados. A continuación, explórelo con otros ajustes de contraste hasta llegar a descubrir y aprender las funciones que cumplen los distintos ajustes. Aprenda a usar los programas de edición de imágenes. Recorra los tutoriales para ejecutar ciertas tareas, o bien la guía de inicio que se encuentran en el menú de ayuda.

Un escáner se puede conectar a la computadora a través de un puerto paralelo, un puerto USB o una conexión SCSI. Sea cual fuera la conexión utilizada, las imágenes se guardarán en el disco duro de su PC en formato digital.

Las imágenes ocupan espacio

Las imágenes exploradas que se han guardado en su computadora ocupan mucho espacio en su disco duro. La cantidad de espacio que necesita una imagen en su PC está determinada por el tamaño y la resolución utilizados en el momento de explorarla.

Tenga en cuenta los siguientes consejos para aprovechar al máximo la funcionalidad de su escáner:

• Si desea explorar una imagen para colocarla en la Web o para enviarla por correo electrónico, aconsejamos utilizar una resolución de 72 ó 100 ppp. Esto le ahorrará espacio en el disco y tiempo en el momento de transferirla a la Internet.
  
  
• Si desea imprimir una fotografía instantánea, una exploración a 300 ppp aportará la cantidad de detalle que necesita.
  
  
• Por otra parte, al explorar una fotografía grande, por ejemplo de 20 x 25 cm, o un original más pequeño que luego agrandará, le aconsejamos utilizar la resolución máxima para no perderse ningún detalle.
  
  
• Una vez que ha explorado una imagen, podrá guardarla en distintos formatos.
  
  
• Un formato JPEG con extensión .JPG, es fácil de enviar por correo electrónico o usarlo en la Web. Al guardarla en este formato, la imagen pierde cierta cantidad de detalles para que ocupe menos lugar en la memoria de su sistema.
  
  
• Un formato TIFF con extensión .TIF, es el más indicado si tiene intenciones de imprimirla porque conserva todos los detalles del original. Sin embargo, este formato ocupa mucho espacio en su disco duro.

Micrófonos y joysticks

Un micrófono es otro tipo de dispositivo de entrada. Conéctelo a la computadora y utilice la computadora para grabar audio. (Algunas computadoras tienen micrófonos internos.) Un micrófono también se puede usar para mantener una conferencia telefónica con otro usuario de computadora.

Un joystick es una palanca que se utiliza para jugar en la computadora. Hay muchos tipos de joysticks distintos. Si busca un joystick, tenga en cuenta los requisitos del sistema y los puertos disponibles (interfaz USB o puerto para juegos).

Cámaras digitales

Una cámara digital le permite capturar una imagen en formato digital (legible por la computadora) y también transferirla directamente a la computadora. Es una solución muy práctica para tomar esas fotografías que desea enviar a sus amigos por correo electrónico o colocarlas en la Web.

Una cámara digital es similar a una cámara fotográfica estándar de 35 mm, pero no utiliza película. En su lugar, emplea un detector de imágenes que captura cientos de miles de diminutos cuadrados llamados píxeles, los cuales componen una fotografía.

Al utilizar una cámara digital, también podrá obtener una vista previa de sus fotografías antes de imprimirlas. Si no le agrada lo que ve, podrá modificarlas o eliminarlas.

Instrucciones para almacenar las imágenes

Otros dispositivos independientes se usan para grabar y almacenar las imágenes digitales. Las cámaras más viejas tienen un almacenamiento fijo incorporado que no se puede quitar ni aumentar. Esto restringe la cantidad de fotografías que se pueden tomar antes de tener que borrarlas para hacerle lugar a las nuevas.

La mayoría de las cámaras digitales más modernas cuentan con algún tipo de almacenamiento removible, generalmente tarjetas de memoria instantánea o discos duros en miniatura, y hasta incluso disquetes. La memoria instantánea guarda los archivos de imágenes en chips.

Todos estos dispositivos se pueden quitar de la cámara y enchufar en la computadora o en la impresora para transferir las imágenes.

¡Desafío!

• Practique las técnicas de uso del ratón con tutoriales interactivos. . Cierre la ventana para regresar a la siguiente lección.