Estado insular de América Central que
forma parte del archipiélago de las Antillas. Pertenece al grupo de islas
de Sotavento, de las Pequeñas Antillas, y está constituido por las islas
de Antigua (280 km2), Barbuda (159 km2) y Rodonda (1 km2).
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GEOGRAFÍA
La isla de Antigua, donde se encuentra la capital, es de origen volcánico.
Carece de bosques y su relieve es bajo y ondulado, destacando una región
montañosa en el SO y una llanura calcárea en el N y NE; frente al litoral,
de costas muy recortadas, emergen algunos islotes coralinos. Barbuda, al N
de Antigua, comprende una zona de terreno calcáreo, flanqueada al N, O y S
por una orla de llanuras arenosas que le proporcionan excelentes playas;
posee escasos bosques y está rodeada de escollos coralinos. Redonda es un
peñasco deshabitado que emerge al SO de Antigua, en el que se explotan
algunos yacimientos de fosfatos. El clima es tropical, moderadamente
húmedo, con temperaturas suavizadas por la brisa marina y frecuentes
sequías.
La agricultura, limitada tradicionalmente al monocultivo de la caña de
azúcar, abarca además en la actualidad el cultivo de algodón, tabaco y
frutas tropicales (ananás, bananas).
La ganadería se reduce a una pequeña cabaña de ganado bovino; está
superada en importancia económica por el sector pesquero. Existe un
pequeño sector manufacturero para la transformación de los productos
agrarios (azúcar, melaza, ron, aceites vegetales) y una refinería de
petróleo. Los principales ingresos provienen sin embargo del turismo,
sector en pleno desarrollo.
Administrativamente, el país está dividido en seis parroquias.
HISTORIA
Antigua fue descubierta por Cristóbal Colón en 1493, y fue ocupada por los
ingleses en 1625. Barbuda fue colonizada en 1661 y quedó como propiedad
privada hasta 1872, en que pasó a pertenecer a la Barbuda Island Company.
Anexadas a la Federación de las Indias Occidentales (1958-62), en 1967
pasaron a construir un estado asociado de Gran Bretaña, hasta que en 1981
obtuvieron la independencia, en el ámbito de la Commonwealth. El jefe de
Estado es el monarca británico, representado por un gobernador general.
ANTIGUA Y BARBUDA EN CIFRAS
Nombre oficial: Antigua y Barbuda [Antigua and Barbuda]
Superficie: 440 km2
Población: 65.176 hab.
Capital: Saint John’s (22.340 hab.)
DEMOGRAFÍA
Densidad: 146.1 hab./km2
Composición de la población: negros (95%), mestizos (3.5%)
ECONOMÍA
Moneda: dólar Caribe Este (1 EC$= 100 centavos)
Producto nacional bruto (PNB): 453 millones de dólares
PNB por habitante: 6.970 dólares
SOCIEDAD
Lenguas: inglés (oficial), criollo inglés
Gentilicio: de Antigua y Barbuda
Forma de estado: monarquía parlamentaria
Religión: protestantismo, catolicismo (11%)
Población urbana: 36%
Índice de desarrollo humano: 29º
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