O b r a d i s e ñ a
d a y c r e a d a p o r
H é c t o r A. G a r c í a
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Historia de Puerto Rico
El Estado Libre Asociado
Los Antecedentes
Tomar
examenes de repaso
Luis Muñoz Marín: Ley
Orgánica 600
Luis Muñoz Marín dirige el periódico "La
Democracia." 1931.
Inscripción del Partido Popular Democrático. 1938.
El 26 de febrero de
1936 el señor Francis Riggs, Coronel de la Policía de Puerto Rico,
fue asesinado en San Juan por dos jóvenes nacionalistas que creían
en la causa independentista. Estos fueron arrestados y llevados al
Cuartel General de la Policía donde fueron fusilados. Este asesinato
tuvo enormes repercusiones en el Continente. El senador Millard
Tydings, presidente del Comité de Asuntos Insulares, radicó un
proyecto de ley en el Congreso otorgándole la independencia a Puerto
Rico en unas condiciones desventajosas para la Isla, ya que
arruinarían su economía. Muñoz estaba en contra de este proyecto y
comenzó a predicar el retraimiento electoral para los comicios de
1936. Don Antonio R. Barceló discrepó del criterio de Muñoz Marín.
En 1936 el Partido Liberal perdió las elecciones ante la Coalición,
una conjunción política compuesta de dos fuerzas tradicionalmente
antagónicas (republicanos y socialistas). Los miembros de la vieja
guardia del Partido Liberal, decepcionados por la derrota,
responsabilizaron a Muñoz Marín y a su campaña de retraimiento por
el resultado adverso de las elecciones. En reunión celebrada el 31
de mayo de 1937 por la Junta Central del Partido Liberal en la
residencia de Naranjales de Felipe Sánchez Osorio, en Carolina, se
expulsa a Luis Muñoz Marín y a un nutrido grupo de seguidores.
Después de numerosas deliberaciones entre Muñoz Marín y sus
consecuentes seguidores, en Caguas llegó a organizarse una
agrupación política a la que se le dio el nombre de Acción Social
Independentista (ASI). Y más adelante en el Teatro Oliver en Arecibo,
el 27 de junio de 1937 se celebró una asamblea para insistir en la
fundación del Partido Liberal Neto, Auténtico y Completo en
contraposición del Partido Liberal que dirigía don Antonio R.
Barceló.
En 1938 fundó el Partido
Popular Democrático e intensificó su campaña en la ruralía, enfatizando
la virtualidad del voto como medio para forzar cambio en las condiciones
del país y para elegir un gobierno comprometido con la justicia social.
Atacó la práctica común de votar por quien pagase al elector una pequeña
cantidad de dinero. Muñoz Marín trataría de conseguir que el pueblo, por
primera vez, desempeñara su papel de personaje principal en las
elecciones pautadas para noviembre de 1940. Para lograr este empeño
Muñoz tuvo que dedicarse a llevar a cabo un intenso y abarcador programa
de educación política; tendría que hacerle entender a la población
rural, al campesinado, la importancia de las elecciones, lo que puede
lograrse a través del voto y cómo podrían mejorarse las condiciones de
vida individual y colectivamente mediante el uso juicioso de la
franquicia electoral. Fue en este momento político de viajes alrededor
de la Isla, en donde se reunía con la gente humilde de campos y ciudades,
que le sirvieron para conocer al pueblo puertorriqueño y sus necesidades.
Fue en este momento que Muñoz conoce a doña Inés María Mendoza quien
sería su segunda esposa. Sobre su asociación con doña Inés nos comenta
Muñoz: "Predominé en el ánimo de Inés para hacerle cambiar el rumbo de
su vida. Ya para esa fecha, 1938, ella había sido separada de su cargo
de la Escuela Superior Central por su defensa del idioma. Abandonó
aquella lucha para combatir conmigo estrecheces, sacrificios, tareas y
esperanzas."
Luis Muñoz
Marín junto a una pareja de campesi nos. Campaña del 1944.
Durante una
sesión del Senado, su presidente, Luis Muñoz Marín,
intercambia impresiones con el portavoz de la mayoría de
dicho cuerpo, senador Vicente Géigel Polanco. 1945.
Luis Muñoz Marín:
Presidente del Senado (1940)
El Partido Popular
Democrático logró una escasa aunque sorpresiva victoria en las
elecciones de 1940. El estilo de campaña, el contenido de su mensaje
y su programa influyen decididamente en el resultado de las
elecciones. Muñoz Marín se lanzó por los pueblos y campos de Puerto
Rico a dialogar principalmente con los pobres y trabajadores. Muñoz
les hablaba en un lenguaje sencillo y fácil de entender. Les pide a
los jíbaros que no vendan su voto a los partidos tradicionales y los
exhortaba a que se lo prestasen a él y a su partido y si el
resultado no les favorece, les pide que no vuelvan a votar por él.
Muñoz pasó a ser el Presidente del Senado de Puerto Rico logrando la
mayoría en el Senado y empató con la Coalición
republicano-socialista en la Cámara de Representantes en donde tres
miembros del Partido Unión Tripartita poseían el balance para el
control. La victoria popular, el cambio de uno de los tripartitas y
el apoyo del nuevo gobernador norteamericano, Rexford G. Tugwell, se
unieron para permitir al Partido Popular legislar una extensa y
profunda reforma económica y social. Entre los puntos que enfocaba
el programa del Partido Popular para las elecciones de 1940 se
encontraban:
1. Implantar la
antigua Ley de los 500 acres que impedía a una corporación poseer
más de esta cantidad de terrenos;
2. Designar el
conjunto de centrales del país como industrias de servicio público
supervisadas por el Estado;
3. Promover
cooperativas agrícolas;
4. Distribuir
solares a los agregados para sus viviendas;
5. Facilitar la
organización sindical de los trabajadores;
6. Promover nuevas
industrias;
7. Expandir y
modernizar la infraestructura del país.
Se implantó la
reforma agraria, se legisló en favor de la clase obrera, se comenzó
la recuperación económica y la industrialización del país. El
Partido Popular repitió su triunfo en 1944, y en 1948 cuando por
primera vez los puertorriqueños pudieron elegir su gobernador. Muñoz
Marín fue elegido abrumadoramente
Ceremonia de
Juramen tación de Luis Muñoz Marín como primer gobernador
electo por el pueblo de Puerto Rico. 2 de enero del 1949.
Luis Muñoz Marín:
Gobernador de Puerto Rico (1949)
En 1947 se aprobó en
el Congreso de los Estados Unidos la Ley 447 que facultaba al pueblo
de Puerto Rico a elegir su propio gobernador. En las elecciones
generales de 1948 se eligió a Luis Muñoz Marín como el primer
gobernador puertorriqueño elegido por el voto del pueblo de Puerto
Rico, y el 2 de enero de 1949 toma posesión oficialmente del cargo.
Durante este período gubernatorial de una duración de 16 años
(1949-1964), se impulsó un desarrolló en el área industrial,
económica, social y política del país. Se establecen para Muñoz tres
grandes proyectos los cuales desarrolla durante este período: la
Operación Manos a la Obra, la Operación Estado Libre Asociado y la
Operación Serenidad.
Fue durante este
período que se estrecharon las relaciones entre varios países de
América Latina y Puerto Rico. El Gobernador Muñoz Marín cultivó una
gran amistad con varios líderes democráticos latinoamericanos como
el presidente de Costa Rica, José A. Figueres; el presidente de
Colombia, Alberto Lleras Camargo; los presidentes de Venezuela,
Rómulo Gallegos y Rómulo Betancourt; el presidente de la República
Dominicana, Juan Bosch, entre otros. Fue Muñoz un verdadero
conocedor de la situación de América Latina; y por esta razón,
varios presidentes de los Estados Unidos le pedían asesoramiento
sobre lo que debe de ser la política de los Estados Unidos en
América Latina.
Muñoz fue reelegido
por amplio margen en 1956. En 1960, sin embargo, se añadió un nuevo
elemento a la política puertorriqueña. Los obispos católicos, al
objetar la posición del Partido Popular sobre el control de la
natalidad y contra la enseñanza religiosa en las escuelas públicas,
declararon en una carta pastoral que era un pecado votar a favor de
Muñoz Marín. Muñoz, al insistir que no hacía campaña en contra de la
Iglesia sino en contra de las acciones de los obispos, resultó
abrumadoramente reelegido con más del 58% de los votos.
Luis Muñoz
Marín conduce un "Caterpillar" en proyecto de construcción.
1961.
Operación Manos a
la Obra
Durante esta época
se estableció el primero de los tres grandes proyectos que quería
desarrollar Muñoz: Operación Manos a la Obra.
Este proyecto le
servía al desarrollo económico de la Isla, al dar énfasis en el
desarrollo de industrias. A partir de 1947 se implantó una serie de
medidas que prepararon el camino a lo que se conoció como la
Operación Manos a la Obra. Al Gobierno de Puerto Rico establecer sus
propias leyes sobre impuestos y contribuciones al Estado, se aprobó
una Ley de Incentivos Industriales que autorizaba a empresas
privadas a solicitar una exención por diez años de las
contribuciones sobre ingresos y sobre la propiedad en Puerto Rico.
También la exención incluía los impuestos sobre maquinaria y
materias primas y los impuestos municipales. Estas exenciones se
concedían para el establecimiento de nuevas industrias, la expansión
de la producción de artículos que ya se manufacturaban en la Isla y
para la construcción de facilidades hoteleras, como la construcción
del Hotel Caribe Hilton inaugurado en 1949 y financiado por la
Compañía de Fomento. El Gobierno se hizo cargo de organizar una
campaña de promoción y publicidad sobre Puerto Rico en los Estados
Unidos y vendió las fábricas que venía operando durante la Segunda
Guerra Mundial. De 1947 a 1950 se establecieron en la Isla más de
100 nuevas fábricas-- algunas de ellas pequeñas--que iban dejando
ver los efectos de la campaña de promoción en los Estados Unidos.
Estas industrias tuvieron un marcado impacto en el número de empleos.
Parecía que la alternativa más efectiva era fomentar industrias que
importaran la materia prima para elaborarla en la Isla y luego
exportaban el producto terminado.
Páginas de la
Constitución del Estado Libre Asociado. 6 de febrero del
1952.
Luis Muñoz
Marín iza oficialmente por primera vez en la historia la
bandera puertorriqueña. 25 de julio del 1952.
Establecimiento
del Estado Libre Asociado
Luego de ocho años
en el poder, era obvio que había que encarar el problema de la
condición política del país. Muñoz era partidario de que el pueblo
asumiera la plena soberanía sin llegar a las fórmulas tradicionales
de independencia y estadidad. El 13 de marzo de 1950 el Comisionado
Residente Antonio Fernós Isern presentó en la Cámara de
Representantes de los Estados Unidos un proyecto de ley para
autorizar al pueblo de Puerto Rico a convocar una Asamblea
Constituyente para redactar su propia Constitución.
Este proyecto se
aprueba el 3 de julio de 1950 convirtiéndose en la Ley 600 que
disponía que al comenzar la vigencia de la Constitución que habría
de adoptar el pueblo de Puerto Rico, quedarían derogadas todas las
secciones de la Carta Orgánica, hasta entonces vigente, creadoras de
un gobierno en Puerto Rico. Unas disposiciones restantes--las
correspondientes a las relaciones de carácter federal, incluso las
de orden económico y fiscal--seguirán vigentes, para formar la Ley
Puertorriqueña de Relaciones Federales.
Ley
Organica 600
Aprobada la Ley 600
por el Congreso, aprobada en el referéndum por el pueblo de Puerto
Rico el 4 de junio de 1951, dispuestas por la Asamblea Legislativa
de Puerto Rico las elecciones para delegados a la Convención
Constituyente y electos sus miembros por el pueblo el 27 de agosto
de 1951, la Convención formuló la constitución para un estado
político, creado por el pueblo de Puerto Rico a base de su derecho
natural, dentro de su convenio de unión con Estados Unidos. La
Asamblea Constituyente aprueba la Constitución el 6 de febrero de
1952. El estado puertorriqueño asumió el nombre de Estado Libre
Asociado. Sometida la Constitución a la consideración del pueblo,
recibió su aprobación en nuevo referéndum el 3 de marzo de 1952.
Presentada al Congreso de Estados Unidos, de acuerdo con los
términos de la Ley 600, el Congreso, mediante Resolución Conjunta (Ley
447 de 1952), aprobó la ley y el Presidente Harry S. Truman refrenda
con su firma una Resolución del Congreso y se ratifica con ella la
Constitución puertorriqueña el 3 de julio de 1952. El 25 de julio de
1952 el Gobernador Muñoz Marín proclama en acto público en San Juan
la Constitución del Estado Libre Asociado, en donde se iza por
primera vez oficialmente la bandera monoestrellada de Puerto Rico.
Luis Muñoz
Marín compar te con estudiantes de escuela rural. 1961.
De izquierda a
derecha: Pablo Casals, Luis Muñoz Marín y John F. Kennedy en
La Fortaleza. 1961.
Operación
Serenidad
Una vez comenzados
un proyecto económico nacional y un proyecto de reforma política,
Muñoz Marín entendía que debía de haber un balance en el área
cultural y educativa del pueblo de Puerto Rico para que fuera base
esencial para la forja de una buena civilización. El esfuerzo por
dotar al pueblo puertorriqueño de organismos, entidades e
infraestructura que pudiera desarrollar al máximo el ambiente
cultural puertorriqueño se le conoció como Operación Serenidad.
Este nombre proviene
del énfasis del propio Muñoz de que el pueblo debería de reflexionar
y serenarse ante el continuo desarrollo de la sociedad
puertorriqueña y poder disfrutar de aspectos de índole culturales y
educativos. Según el propio Muñoz por medio de la Operación
Serenidad "se procura impartir al esfuerzo económico y a la libertad
política unos objetivos armónicos con el espíritu del hombre, en su
función de regidor más bien que de servidor de los procesos
económicos...el pueblo de Puerto Rico espera ansiosamente mantenerse
bondadoso y tranquilo en su entendimiento, en sus actitudes,
mientras utiliza plena y vigorosamente todos los complejos recursos
de la civilización moderna. No quiere que la complejidad de esos
instrumentos de trabajo lo saque de quicio."
Durante la
gobernación de Muñoz Marín se crearon organismos culturales como la
División de Educación de la Comunidad, creada en 1949 como un
programa para alfabetizar adultos en las áreas rurales y urbanas a
través de toda la Isla. Mediante la producción de material
cinematográfico e impresos como libros y carteles se desarrolló un
taller de gran importancia en la creación de materiales gráficos y
fílmicos de temas puertorriqueños. Otra entidad cultural creada
durante la década de 1950 fue el Conservatorio de Música y las
escuelas libre de música--creados por Ernesto Ramos
Antonini-Presidente de la Cámara de Representantes--para que los
estudiantes puertorriqueños interesados en la música pudieran tener
un lugar en donde se pudiera desarrollar su talento artístico. El
Festival Casals se crea en 1958 con motivo de la llegada a la Isla
del famoso violonchelista Pablo Casals, invitado por el propio Muñoz
Marín. El Gobierno de Puerto Rico, a través de la Administración de
Fomento, auspició este Festival que es reconocido a nivel
internacional. Se creó también en 1955 el Instituto de Cultura
Puertorriqueña con el propósito de conservar, preservar y difundir
todas las manifestaciones culturales del pueblo puertorriqueño. Los
servicios de radio y televisión del pueblo de Puerto Rico (WIPR y
WIPM), creados en 1958, fueron un elemento importante en la
divulgación de la cultura puertorriqueña y el contacto con otras
culturas en el mundo.
Lamentablemente
Muñoz no logró la culminación de este último proyecto, pero gracias
a la Operación Serenidad, se creó una base cultural en el país que
ha brindado fortaleza a nuestra actividad cultural.
Repaso y exámenes
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