El ganador de la elección más ferozmente posible disputada en la historia americana, Rutherford B. Hayes trajo a la Mansión Ejecutiva dignidad, honradez, y reforma moderada. Para el placer de la Unión Cristiana de Mujeres de Temperance , Lucy Webb Hayes realizó las peticiones a su marido para prohibir los vinos y los licores en la Casa Blanca. Nacido en Ohio en 1822, Hayes fué educado en el Colegio de Kenyon y en la escuela de Leyes de la Universidad de Harvard . Después de cinco años de prácticar las leyes en Lower Sandusky, se trasladó a Cincinnati, en donde prosperó como un joven abogado del whig. Luchó en la Guerra Civil, fue herido en acción, y subió al rango de Brevet Major general. Mientras que todavía servía en el ejército, los republicanos de Cincinnati lo nominaron para la Cámara de Representantes. El aceptó el nombramiento, pero no haría campaña, explicando que, "un oficial hecho para el deber que bajo esta crisis abandone su puesto para bregar con elecciones...merece ser despellejado". Elegido por una gran mayoría, Hayes entró en el Congreso en diciembre de 1865, preocupado por la " influencia rebelde... mandando en la Casa Blanca". Entre 1867 y 1876, sirvió tres términos como gobernador de Ohio. El liberalismo seguro, la lealtad al partido, y un buen expediente de guerra, hicieron a Hayes un candidato republicano aceptable en 1876. el se enfrentó al Gobernador Samuel J. Tilden de Nueva York.

Aunque una gran cantidad de portavoces republicanos famosos, e incluso Mark Twain, apoyaban a Hayes, él esperaba que los demócratas ganaran. Cuando las primeras vueltas parecían confirmar esto, Hayes se fue a descansar, creyendo que había perdido. Pero en Nueva York, el presidente del Partido Republicano Nacional Zachariah Chandler, al tanto de una irregularidad, telegrafeó a todos los líderes para que se mantuvieran firmes: "Hayes tiene 185 votos y ha sido elegido. "El voto popular era al parecer de 4.300.000 para Tilden a 4.036.000 para Hayes. La elección de Hayes dependia de los votos electorales emitidos en Louisiana, Carolina del Sur, y la Florida. Si todos los votos electorales disputados fueran a favor de Hayes, él ganaría; solo un voto elegiría a Tilden. Meses de incertidumbre siguieron. En enero de 1877, el Congreso estableció una Comisión electoral para que decidiera el conflicto. La comisión, compuesta de ocho republicanos y de siete demócratas, determinó todas las votaciones a favor de Hayes por ocho a siete. El voto electoral final fué: 185 a 184. Los republicanos norteños habían estado prometiendo a los demócratas del sur por lo menos un puesto en el Gabinete, patrocinio del gobierno federal, los subsidios para las mejoras internas, y el retiro de tropas de Louisiana y de Carolina del sur.

Hayes insistió que sus citas se debian de concertar en el mérito, no en las consideraciones políticas. Para su Gabinete, eligió a hombres de alto calibre, pero degradó a muchos republicanos porque un miembro era un ex-Confederado y otro había dividido el partido como
uno republicano liberal en 1872. Hayes prometió la protección de las derechos de los negros en el sur, pero al mismo tiempo abogó por la restauración "de un gobierno autónomo local sabio, honesto, y pacífico". Esto significó el retiro de tropas. Hayes esperaba que tales políticas conciliatorias condujeran a la edificación de un " nuevo partido republicano " en el sur,
en el cual los hombres de negocios y los conservadores blancos se pudieran reunir. Muchos de los líderes del nuevo sur favorecieron de hecho las políticas económicas republicanas y aprobaron el conservadurismo financiero de Hayes, pero hicieron frente a la aniquilación en las
encuestas si unieran al partido de la reconstrucción. Hayes y sus sucesores republicanos eran persistentes en sus esfuerzos pero no podrían ganar sobre el "sólido sur ". Hayes había anunciado por adelantado que él serviría solamente un término, y se había retirado a Spiegel Grove, su hogar en Fremont, Ohio, en 1881. Murió en 1893.

Décimo Novéno Presidente de los

Estados Unidos
1877-1881
Nació: 1822 Murió: 1893
PRESIDENTES
Proyecto Salón Hogar
Rutherford B. Hayes